​Что мы знаем о чугуне?

Долгое время чугун считали побочным продуктом при выплавке железа, которая осуществлялась еще до нашей эры. Первые упоминания о чугунной посуде относятся еще к IV-VI вв. Это были котлы и сковороды, подобные тем, что мы имеем на нашей кухне сегодня. Чугун использовали для приготовления пищи в Северной Африке, арабских, азиатских странах. А чуть позже – и в европейской части.

Ближайшим «конкурентом» когда-то была посуда из керамики, которая куда доступнее для бедного населения. Именно в глиняных горшочках повсеместно готовили еду в печи до того, как им на смену пришли чугунные изделия, которые были прочнее и намного быстрее прогревались. Кроме того, они оказались намного практичнее, безопаснее и дешевле другого популярного аналога – посуды из меди. Чугунные сковороды и горшочки быстро зарекомендовали себя как практичные и функциональные: пища в них хорошо пропекалась, не пригорая даже при максимальной температуре, а также сохраняя все соки и питательные вещества. К тому же, чугун не требовала особого ухода. Собственно, именно эти качества и определили, во многом, успех чугуна во многих странах мира. В России широкое распространение чугун получил примерно к XIX веку. Сегодня же на смену традиционным горшочкам и сковородам пришли сковороды-гриль, воки, сотейники, утятницы, формы для запекания и многое другое. Активное распространение получила посуда из эмалированного чугуна: она обладает максимальным антипригарным эффектом, легко моется, не ржавеет и выглядит очень привлекательно. Кажется, чугун вовсе не собирается сдавать свои позиции.

Из чего состоит чугун?

Основу чугуна составляют железо и углерод, а также различные добавки: фосфор, кремний, марганец, сера. Это обеспечивает материалу прочность, устойчивость к любым температурам и низкую теплопроводность. В результате чугунная посуда нагревается медленнее, зато равномерно и дольше сохраняет накопленное тепло. Поэтому вы можете спокойно хранить приготовленные блюда по окончании, чтобы они дольше оставались теплыми и сохранили все соки. Опытные кулинары даже рекомендуют снять чугунную посуду с огня незадолго до готовности, чтобы оставить блюдо томиться.

Как правильно готовить в посуде из чугуна?

В чугунной посуде особенно хорошо получаются тушеные блюда, супы, запеканки, жаркое. Он одинаково подходит и для мяса, и для рыбы, и для овощей. Русская классика – томленые щи, каши и рыбная уха. Стоит отметить, что чугун идеален для жарки на максимальной температуре – включая приготовление на открытом огне. Именно поэтому так популярны чугунные сковороды-гриль и воки, где приготовление занимает минимум времени и позволяет сохранить все соки внутри. В эмалированном чугуне можно готовить даже без масла, за счет обилия собственного сока, выделяемого в процессе жарки или тушения.

В чугунной посуде без специального покрытия (например, эмаль) не рекомендуется готовить блюда с повышенной кислотностью (цитрусовые, неспелые томаты и пр.) во избежание повреждения.

Перед началом приготовления новую посуду рекомендуется тщательно промыть, а затем прогреть на максимальном огне в течение 3-5 минут, смазать солью и маслом, снова прокалить, затем промыть и повторить процедуру. Это необходимо для того, чтобы блюда не пригорали.

Мыть чугунную посуду следует сразу после использования, по возможности избегая сильнодействующих средств.

Чем еще хороша чугунная посуда?

Про распределение тепла мы уже упоминали. Это действительно главное достоинство посуды из чугуна. Ее дно и стенки нагреваются практически одновременно, создавая внутри постоянную температуру на всей площади. Вот почему ей можно доверить даже деликатные блюда, где важно сохранить нежную структуру и сочность продуктов.

Чугун также отличается долговечностью и практичностью. При правильном уходе он прослужит вам намного дольше, чем другие изделия. И даже более того: с годами станет только лучше.

Чугунная посуда не подвержена механическим повреждениям и деформациям в результате перегрева. В отличие, к примеру, от стальной, чье дно с годами может менять свою форму.